新房东的麻烦事

Jackie是那种行事说话出奇爽气的人。我第一次与她见面时她还从来没有见过多户式出租房的样子。一个月后，在我的建议下，她眼睛一闭就签下了购买一个有4个独立单元出租房的协议。在对她的勇气可佳赞赏不已的同时，我也不禁深感自己责任重大，千万不能让别人的一腔热情化为满腹怨气。

原来的房东常年在墨西哥居住，房东的一个朋友住在一楼的单元帮忙照顾房子和找租客。这个朋友兼租客本身是一个个性古怪，一身黑袍，满脸穿洞，与狗为伴的高个女人。卖方同意在交房时让她另寻住处。原房东身在千里之外，对租客的要求能敷衍就敷衍，对邻居的抱怨置之不理。在交房前，Jackie通过验房和律师的调查了解到房子的两个问题：第一，由于屋顶常年失修，每到下雨天，雨水就会顺着屋沿和窗户进入室内。这也是二楼和三楼租客抱怨所在。按常理来说，水是木质房最大的敌人，房东应该在第一时间找出原因并及时处理。幸好验房结果显示漏水还没有对屋里的其他地方造成损坏。Jackie安排了roofer在交房的第二天就彻底翻修屋顶。第二个问题，房子后院角落里一颗大树的所有树枝都覆盖在邻居的屋顶上。邻居几次和卖方交涉无果，无奈告到市政府。其实, 对于由谁来承担修理超出地界范围树枝的问题属于民间纠纷，应由邻里协商解决。不在市政府的管理范围之内。但是，由于这个邻居三番五次地抱怨，市政府象征性地出了一个命令，要求房东出于安全隐患将死枝修理一下。但是。。。市政府说，如果专业林业人员能出具报告证明没有死枝的话，那么我们就取消命令。言下之意，你们还是自己解决这事吧，我们也不想在其中搀和。一般来说，对从来没有房产管理经验的人，听到这两个问题，早就泄气打退堂鼓了。我对Jackie说，这些其实都不是什么大事，我们要求卖方在价格上让步，花些钱问题就可以解决了。卖方自知无暇顾及，又急于卖房，同意屋顶和修树两件事总共让价1万2千元。

Jackie立志要做一个好房东。从交房第一天起就马不停蹄地连着一星期到出租房报到，监督roofer和一楼的装修，买装修材料，清理前后院和车库里的垃圾和树叶。我建议Jackie在第一时间与租客见个面，一来自我介绍，互通联系方式，顺便告诉租客以后租金的付款方式。二来，了解一下租客的顾虑，让他们对新房东有个好印象。二楼的租客有两个顾虑：雨天漏水，浴缸下水不畅。漏水的问题在换完屋顶后就自然而然地解决了。Jackie第二天就让楼下的装修师傅化了几分钟的时间解决了浴缸下水不畅的问题。二楼的租客感激不尽，称赞新房东在短短几天内就为他们做了所有原房东几个月都不愿意解决的问题。

做一个好房东，关键是要处理好与租客和邻里的人际关系，并且照顾好房产。在处理人际关系上，要做到公平而且一定要有自己的立场（Fair and Firm) 。中国人在为人处事上比较含蓄，讲究谦让，尽量避免正面交涉。加上语言的障碍，凡事能让就让，能避免正面交涉就尽量写email。北美人没有我们这样的文化底蕴，不懂得含蓄这一套功夫。客气的人认为你很nice，好说话; 不知足的人就会得寸进尺。在北美的文化里，人们更尊重有见解，有立场，敢表达，不害羞的人。在英语里，有一种说法：“if you don’t ask for it, you don’t get it” （你如果不开口要求，你就不会得到）觉得不好意思开口？最坏的结果无非是别人说“不行“罢了。

在处理与邻居关于树枝的纠纷上，我建议Jackie应该坚持这个Fair and Firm的原则。邻居见到Jackie, 觉得比原来的房东好说话多了，几次三番地说，冬天刮大风之前，赶紧把树修理一下吧！只字不提承担一部分费用的问题。按理说，长出墙外的树枝，邻居完全有权力自己动手修理，Jackie没有义务按邻居的要求去做。Jackie找了专业的林业人员评估，结果树上只有低于10%左右是死枝，按照市政府的要求，砍去死枝就没事了。Jackie对邻居说，”如果你愿意出一半的修剪费用，我们就彻底好好修理一下死枝以外的部分，这样, 在未来的10年内你都不需要担心树枝损坏你的屋顶”。 邻居正在考虑提议之中。

”万事开头难“。自己经历了这么多年，对这些出租房管理上的琐碎小事早已习以为常。但是，从Jackie的角度出发，我还真是佩服她不畏挑战的勇气。人只有在成长的过程中设定一个稍稍超出自己”安全“范围的目标，才可能不断地进步。世界上最杰出的攀岩者，是一个身材瘦小，没有发达肌肉的女人。因为，她说，在攀岩的过程中，最重要的是使用你的头脑，和相信自己可以够到那个看似在触摸范围之外的支点的勇气。

时值年底，在放松工作，准备休假的闲暇之余，不忘回顾旧年，展望新年。从今年7月中旬开始，通过《财富周刊》和开设自己的博客, 在与众多投资人的交往过程中，结交到诸如Jackie这样的热血投资人，我感到受益匪浅。希望明年年初，几个计划中的投资项目可以得以顺利实施,  做项目的同时和大家分享投资心得。

也祝Jackie 及各位投资人新年中百尺竿头，更进一步！